Una nueva investigación muestra que la terapia cognitiva basada en la atención plena (MBCT) puede ayudar a promover la bondad hacia sí mismos en personas con antecedentes de depresión, facilitando que se sientan físicamente relajados y seguros.
La investigación, dirigida por la Universidad de Exeter con la colaboración de las universidades de Oxford y Magdeburg, indica que MBCT puede ayudar a romper el ciclo de pensamientos altamente críticos y sentimientos de inutilidad, que a menudo llevan a las personas con depresión a recaer.
Los participantes tratados con MBCT mostraron un patrón de autoamabilidad, junto con una disminución de la respuesta corporal a la amenaza, un estado de seguridad y relajación que es importante para la regeneración y la curación.
Los autores creen que el estudio ayuda a comprender mejor cómo MBCT previene la recaída.
MBCT es un tratamiento psicológico grupal efectivo que ayuda a las personas a cambiar la forma en que piensan y sienten sobre sus experiencias y aprenden habilidades que reducen la probabilidad de sufrir nuevos episodios de depresión.
Investigaciones anteriores han demostrado que las personas con depresión recurrente se benefician particularmente de MBCT aprendiendo a ser más compasivos con ellos mismos.
La autocompasión se ha definido como la capacidad ante la dificultad de ser amables con nosotros mismos en tiempos estresantes.
Los investigadores estudiaron a 50 personas que estaban en remisión y en riesgo de recaída depresiva.
25 personas de este grupo fueron evaluadas pre y post de un curso MBCT de ocho semanas y comparados con una muestra de control no tratada de 25 personas con depresión recurrente.
El Dr. Hans Kirschner, de la Universidad de Magdeburg, el primer autor del estudio dijo: «Es alentador ver que un tratamiento basado en la evidencia como MBCT puede ayudar a las personas con depresión recurrente a desarrollar una visión más amable de sí mismos y la sensación física de seguridad que le acompaña. Esperamos que esto pueda potenciar la resiliencia de las personas y prevenir la recaída en depresión. Sin embargo, esta idea debe probarse formalmente en futuras investigaciones».
Por el contrario, el grupo no tratado mostró respuestas físicas indicativas de una respuesta desfavorable a la meditación de autocompasión cuando la practicaron por segunda vez.
El estudio se basa en investigaciones previas del equipo que encontraron que un breve ejercicio de autocompasión puede activar temporalmente un patrón de autoamabilidad y seguridad en individuos sanos.
Los investigadores querían explorar este efecto en personas con depresión y descubrieron que el ejercicio de autocompasión por sí mismos no era suficiente para aportar la sensación de seguridad, lo que sí pudo hacer efectivamente el MBCT .
La profesora Anke Karl, de la Universidad de Exeter, autora principal del estudio, dijo: «Este estudio amplía nuestra investigación anterior que encontró que un breve ejercicio de autocompasión puede activar temporalmente un patrón de autoamabilidad y un sentimiento de seguridad en individuos sanos, pero en personas con depresión recurrente es poco probable que esto suceda sin realizar una terapia psicológica que sabemos que aborda la vulnerabilidad hacia la recaída».
¿Cómo funciona MBCT?
- La práctica de la atención plena te ayuda a ver más claramente tus patrones mentales; y aprender a reconocer cuando tu estado de ánimo está empezando a decaer. Esto significa que puedes «cortarlo de raíz» mucho antes.
- La atención plena puede ayudarte a interrumpir la conexión automática entre el estado de ánimo negativo, el pensamiento negativo y las sensaciones corporales como la fatiga y la «pereza» que a menudo vinculan, desencadenan o reactivan una espiral descendente del estado de ánimo.
- La atención plena te permite «cambiar de canal» desde un modo mental dominado por el pensamiento crítico y moralista (que probablemente provoque y acelere espirales descendentes del estado de ánimo) a otro modo mental en el que experimentes el mundo directamente, sin conceptos ni juicios.
- Mindfulness ofrece acceso a un método distinto para lidiar con emociones y estados de ánimo difíciles.
- A través de la atención plena, puedes descubrir que los pensamientos y sentimientos difíciles e indeseados se pueden mantener en la conciencia y verlos desde una perspectiva completamente diferente, una perspectiva que trae consigo una sensación de calidez y compasión por el sufrimiento que estás experimentando.
- La atención plena puede ayudarte a aprender cómo estar presente y a apreciar los placeres simples de la vida cotidiana, conectarte contigo mismo y con la experiencia de estar vivo.
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University of Exeter. "Mindfulness-based cognitive therapy benefits people with depression through promoting self-kindness." ScienceDaily. ScienceDaily, 9 March 2022. <www.sciencedaily.com/releases/2022/03/220309104429.htm> Brown University. "What is Mindfulness Based Cognitive Therapy?" School of Public Health, 21 July 2019. <https://www.brown.edu/public-health/mindfulness/ideas/what-mindfulness-based-cognitive-therapy>